Катетеры Фолея с гидрофильным покрытием являются более предпочтительным современным средством катетеризации мочевого пузыря. Поверхность катетера при контакте с водой становится гладкой, скользкой и сохраняет эти свойства при введении в уретру на весь период катетеризации, снижая риск повреждения уретры.

Конструктивно катетер Фолея представляет собой гибкую трубку 2 или 3 отдельных канала, среди которых в первом случае канал для отведения мочи и канал для раздувания баллона, во втором случае также присутствует канал для ирригации (промывания и введения лекарственных веществ). Раздувающийся баллон установленного в полость мочевого пузыря или почку катетера Фолея к несет важную функцию фиксации.